Greatest 101 questions of all time / 101 самый великий вопрос всех времен (статья с переводом) – часть I

Why does cake and bread go hard, but biscuits go soft when stale?
Почему пирог и хлеб со временем твердеют, а несвежее печенье становится мягким?

Whole books have been written on this.
Об этом написаны целые книги.

The basic answer for bread concerns the crystals of starch in the flour,
В общем виде ответ на "хлебный вопрос" будет таким: в муке содержатся частички крахмала,

which are gelatinised during baking
которые в процессе выпечки хлеба делаются желеобразными

(they take up water and become soft).
(они поглощают воду и становятся мягкими).

This starch gradually recrystallises over a few days in a process called retrogradation,
В течение нескольких дней после выпечки идет процесс распада крахмала на кристаллы, называемый ретроградацией,

so that the bread becomes harder.
поэтому хлеб становится более твердым.

The starch in biscuits also undergoes this process,
Мука в печенье тоже подвержена этому процессу,

but it can be overwhelmed by the effect of the sugar that is present in many biscuit recipes.
но его сдерживает сахар, присутствующий во многих рецептах.

Sugar takes up water from the atmosphere,
Сахар забирает из атмосферы воду,

and this is what causes biscuits that are left out to go soft.
и это делает печенье, оставленное на свежем воздухе, более мягким.

Cake can go either way, depending on the recipe,
Пироги могут как твердеть, так и нет, в зависимости от рецепта приготовления,

and both processes can be hugely affected by other ingredients in the recipe.
и на оба процесса в большой степени влияют другие ингредиенты, добавляемые при готовке.

---

Can power be harvested from lightning?
Можно ли получать энергию от вспышки молнии?

Yes, although it’s probably impractical
Да, хотя это, вероятно, не слишком практично

because of such problems
из-за множества проблем,

as designing a capacitor to store energy from a fleeting burst of power.
например, с обустройством накопителя, где будет хранится энергия, полученная от мощного, но быстротекущего разряда.

---

Would a metal plate in my head make it stick to magnets?
Будет ли металлическая пластинка в моей голове притягиваться к магнитам?

No, because metals used for prosthetic purposes such as titanium are nonferromagnetic alloys.
Нет, потому что металлы, используемые для приготовления протезов, такие как титан, являются неферромагнитными.

So you can relax, and feel free to have a metal plate fitted to your head with no fear of being stuck to a magnet.
Поэтому вам можно расслабиться и не волноваться о том, что металлическая пластинка окажется притянутой к магниту.

---

Is there mathematics in music?
Есть ли в музыке математика?

Is there mathematics in music? Yes, there’s a host of connections between maths and music
Да, у математики и музыки есть много общего,

– from the relationship between the lengths of plucked strings
начиная от связи между величиной щипка струн

and the notes they produce to the symmetry of Bach’s cantatas.
и нотами, которые они производят, кончая симметрией кантат Баха.

---

Can computers generate truly random numbers?
Может ли компьютер генерировать по-настоящему случайные числа?

Yes, and it’s because heat in electrical components causes electrons inside to move around unpredictably.
Да, потому что тепло в электронных узлах заставляет электроны внутри них хаотично двигаться.

This behaviour can be captured electronically and digitised as
Это движение можно отобразить в электронном виде и преобразовать в цифровую форму

a sequence of truly random numbers.
как последовательность действительно случайных чисел.

---

Why can’t chickens fly?
Почему курицы не летают?

Wild chickens certainly can fly – and do.
Курицы, живущие в природных условиях, умеют летать – и делают это.

However, they have been selectively bredfor size for thousands of years and
Однако в течение тысячелетий человек специально отбирал их по размерам,

are now too heavy for more than a short flap to the top of a tree.
так что теперь они стали чересчур тяжелыми для того, чтобы взлететь выше нижней ветки дерева.

Free-range chickens also often have the flight feathers on one wing clipped.
К тому же у куриц, выращиваемых в естественных условиях, часто подрезают перья на одном крыле,

This makes them fly in a short circle, which discourages them from flying away.
что заставляет их летать по кругу и мешает улететь.